Identificato Tigrino, uno dei due soli esemplari viventi di gatto selvatico, di 10 anni
Un esemplare di gatto selvatico, noto come Tigrino, è stato identificato come uno dei due soli rappresentanti della sua specie viventi al mondo. Appartenente al gruppo dei "gatti tigre" (*tiger cats*), Tigrino è stato ritrovato nella foresta degli Yungas in Bolivia, una regione montuosa caratterizzata da un clima umido e foreste spesso avvolte dalle nuvole. L'animale misura circa 46 cm di lunghezza e pesa circa 1,4 kg, risultando più piccolo di un gatto domestico medio.
Salvato nel 2017, Tigrino era stato tenuto in casa da una famiglia locale prima di essere trasferito in un santuario. Grazie a studi genetici, i ricercatori hanno confermato che si tratta di una nuova specie, denominata scientificamente *Leopardus tilcayo*, mantenendo anche il nome locale.
Sebbene esemplari di *Leopardus tilcayo* siano presenti in natura nella foresta boliviana, Tigrino non può essere reintrodotto nel suo habitat naturale. Dopo quasi dieci anni di cattività e una nutrizione inadeguata durante la crescita, la reintroduzione sarebbe impossibile, come spiegato da Nogales-Ascarrunz. Attualmente, Tigrino vive presso il santuario Senda Verde, dove condivide gli spazi con oltre 1.200 animali salvati. Marcelo Levy, co-fondatore del rifugio, ha sottolineato l'importanza della missione del santuario, dedicata a salvare e accogliere animali selvatici vittime del traffico illegale e della distruzione del loro habitat.
